Difese immunitarie: Il supporto degli immunostimolanti
Il sistema immunitario è la nostra barriera difensiva contro agenti patogeni (virus, batteri, funghi) e svolge anche un ruolo fondamentale nel mantenere l’equilibrio interno, proteggendo da infiammazioni, tossine, e favorendo il benessere generale.
Tuttavia, fattori quali età, stress, dieta non equilibrata, infezioni ricorrenti, alterazioni del microbioma intestinale o carenze nutrizionali possono ridurre l’efficacia delle difese immunitarie.
Gli immunostimolanti naturali (alimentari o integrativi) possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario, non come “cura miracolosa”, ma come sostegno complementare, soprattutto in condizioni di rischio o quando il corpo ha bisogno di un “aiuto extra”.
Prima di parlare di alimenti e integratori, è utile capire su cosa agiscono:
- la barriera fisica: pelle, mucose, rivestimento epiteliale dell’intestino e delle vie respiratorie;
- la immunità innata: macrofagi, neutrofili, cellule NK (natural killer), complementi, prima risposta contro l’invasore;
- la immunità adattativa: linfociti T e B, produzione di anticorpi;
- la modulazione infiammatoria: bilanciare la risposta in modo che non sia inesistente né eccessiva;
- lo stress ossidativo: la protezione dagli effetti dannosi dei radicali liberi che possono danneggiare cellule immunitarie.
Una dieta ricca e varia è la base per un sistema immunitario efficiente. La vitamina C presente in agrumi, kiwi, fragole e verdure fresche aiuta la produzione di globuli bianchi.
Le verdure a foglia verde e gli ortaggi colorati forniscono betacarotene e folati, importanti per la salute delle mucose, mentre aglio, cipolla, curcuma e zenzero hanno proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie.
Anche i funghi, grazie ai beta-glucani, e gli alimenti fermentati, che sostengono il microbiota intestinale, hanno un ruolo positivo.
Non vanno dimenticati frutti di bosco, tè verde e cacao, ricchi di polifenoli ad azione antiossidante.
Integratori utili
Quando l’alimentazione non è sufficiente, alcuni integratori possono essere d’aiuto.
- la vitamina D modula la risposta immunitaria ed è particolarmente importante nei mesi invernali;
- la vitamina C supporta le cellule di difesa e può ridurre la durata delle infezioni più comuni;
- lo zinco è essenziale per la maturazione dei linfociti;
- altri minerali come selenio, ferro e magnesio contribuiscono a mantenere l’equilibrio delle funzioni immunitarie.
Anche probiotici e prebiotici favoriscono un microbiota sano, che a sua volta migliora la risposta difensiva dell’organismo. Alcuni estratti vegetali e funghi medicinali, come ginseng e shiitake, sono oggetto di studi per le loro proprietà immunomodulanti.
Qualità e stile di vita
Una buona nutrizione, sonno adeguato, attività fisica, gestione dello stress e salute intestinale sono fondamentali.